契訶夫是俄國19世紀末期最後一位批判現實主義作家，20世紀世界現代戲劇的奠基人之一，與法國作家莫泊桑和美國作家歐·亨利並稱為「世界三大短篇小說家」。
我很喜歡契訶夫的短篇小說。契訶夫寫作風格簡潔凝鍊、含蓄自然、犀利、冷峻，他善於在日常生活中揭示某些重大的社會問題，使作品呈現出和現實生活一樣的自然，他也從不在作品中發表自己的主觀議論，讓作品呈現客觀的冷靜的描寫，非常含蓄且冷峻。
我看過契訶夫幾十篇短篇小說，以下就先介紹二篇我覺得蠻喜歡，且蠻值得推薦的小說，分別是〈醋栗〉、〈套中人〉。
一、〈醋栗〉
小說簡介：
小說透過伊萬‧伊萬內奇講述自己的弟弟尼古拉‧伊萬內奇，尼古拉是一個喜歡自由自在的人，但他卻為了醋栗執著到難以想像，醋栗是最初的尼古拉一直想擁有的東西，想像的所有畫面都有醋栗。為了得到他喜愛的醋栗莊園，他每天半飢半飽餓著肚子生活，穿得破爛不堪，只為了把剩下的錢存到銀行裡，哥哥心疼他，寄錢給他，他也把錢全存到銀行裡。甚至為了買一座有醋栗的莊園，娶了年老難看且毫無感情的寡婦，並讓他的妻子食不果腹。
為了貴族生活，尼古拉將金錢和權力看得高於一切，他開始失去人性，變成名符其實的守財奴，面對強權他膽小怕事、唯唯諾諾，甚至不敢持有個人見解，而面對民眾他卻蠻橫無理、仗勢欺人……。
小說賞析：
小說中的主人公尼古拉‧伊萬內奇一直想到鄉村去住，並擁有一座醋栗莊園，但他嚮往的不是鄉村那種自然風光與美好，而是享受貴族生活，喜歡用權勢和地位命令欺壓勞動者。
醋栗是尼古拉用來自我欺騙寄託對象，原本是一個善良溫和的人，也變得“幸福”，忘掉祖父的身份和父親曾經當過兵。醋栗驗證了他的變化，以前在職場裡沒有任何主見，現在也滿口「我們這些貴族」。從一個膽小怕事的小職員到一個真正的地主老爺。為了金錢結婚並且對於妻子的去世沒有一絲認為是他的錯誤造成。醋栗是他維持自己麻木不仁的必需品，是他庸俗狹隘幸福觀裡的重要寄託品。
那些醋栗又硬又酸，尼古拉卻視為寶物，因為他一直活在自欺欺人的幸福裡。普希金說得好：「我們喜愛使人高興的謊話，勝過喜愛許許多多的真理。」
二、〈套中人〉
小說簡介：
主人公別里科夫，總是給自己製造一個所謂安全的套子，就算在豔陽天出門，他也總是穿著套鞋，帶著雨傘。他的雨傘、懷錶等一切能包裹起來的東西都總是裝在套子裡，就連他的臉也好像裝在套子裡，因為他總是把臉藏在豎起的衣領裡面。另一方面，一切被禁止的東西都讓他感到心裡踏實、清楚明瞭，而對一切沒有被政府明令禁止的事物他都覺得可疑、害怕。他的一句時時掛在嘴邊的口頭禪是：「千萬別鬧出什麼亂子來。」
漸漸地，這一切都成為習慣，別里科夫卻死了，死得非常具有戲劇性。這一切因學校裡來了一位烏克蘭來的老師，與他一起來的還有他的姐姐瓦連卡。瓦連卡簡直就像蜜餞水果，活潑極了，很愛熱鬧，老是唱小俄羅斯的抒情歌曲；她就像一個希臘神話中的愛神、美神一樣從浪花裡鑽出來了。……這樣的快樂甚至也感染了套中人別里科夫，在眾人的鼓勵下他甚至打算向瓦連卡求婚了，不過也僅僅只是打算而已。他開始憂心忡忡，尤其讓他憂心忡忡的是瓦連卡姐弟倆人的思想和行為，以瓦連卡這樣活潑的個性，說不定就會惹出什麼麻煩來。於是，他來到瓦連卡弟弟那裡，指責這不對那不對，最後被這個脾氣暴躁的弟弟揪著脖領子從樓梯上推了下去，而這恰巧被瓦連卡看到了，大笑了出來。別里科夫又怕又羞，過了一個月就在床上一命嗚呼了，可以說他最後給自己的套子是一個墳墓。
小說賞析：
別里科夫的可悲之處在於，他千方百計地想要用一層層的套子隱藏自己，卻沒想到自己的這些隱藏，反而將他暴露在大眾面前，當他已經被異化成套子的時候，使得他在別人眼中成了一個異類，被身邊的人所擠壓所排斥，直到最終走向一口棺材——一個永遠的套子。
別里科夫是在瓦連卡的笑聲裡走回家，從此走上人生的不歸路。事實上，瓦連卡的笑就像一個小孩子看到了一件有趣的事情而情不自禁地發出笑聲一樣，並沒有任何複雜的想法。而在別里科夫看來，很快地，他的從樓梯上滾下來的尷尬場面就將完全地暴露在眾人的眼光裡，淹沒在無窮無盡的嘲笑中，他已經無處可逃。
別里科夫就像一個奴性，不敢和時代抗爭的代表，膽小守舊，頑固僵化的典型。
你也可以說別里科夫像為了自身利益的政客或生意人，想對任何人都面面俱到，不想怠慢、得罪任何人，表面上要把自己偽裝起來，看不見他們的本來面目。所有的事件處理必須先考慮不得罪人，怕以後自己失去權勢被人落井下石等等。但是給自己設下了個一個又一個圈套，最後可能是害人害己。
結論：
契訶夫這兩篇小說，放在任何時代上看都很適合。從古至今，有許許多多的尼古拉，為了自己過得幸福，變得虛榮自私、貪婪吝嗇、目光如豆。有權有勢以後，就擺足了架勢，頤指氣使，自命不凡。表面上說是偉大的夢想，事實上是把自己的幸福建立在別人的痛苦上。許多既得利益者，像是大老闆、政客都是這種嘴臉。
而現今社會也有許多別里科夫，給自己也給別人套下一個個的圈套，例如以愛之名行詐騙之實，以民主之名控制別人的言論自由。這些圈套除了說服自己相信也強迫指責別人要相信，這種人讓別人窒息，也讓自己活在永遠掙脫不開的套子裡。
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