應該是那時候開始愛上銀杏的。十年前暮秋，去蘇州旅遊時，在寒山寺看到一棵棵長著燦麗金黃的葉子，像是掛滿了金幣的樹。而風吹起，一片片金黃色的葉子像黃蝶翩翩飛落，遠遠望去，就像金黃色的地毯。後來，我才知道原來這是銀杏樹。
和銀杏再度結緣，是三年前去四川旅行，在成都的文殊院又看了銀杏樹，而這次是孟夏，看到的是翠綠油亮的銀杏葉。有些比較底矮的銀杏樹，讓我可以更近的瞧瞧那銀杏葉，它的形狀就猶如一把把小巧玲瓏的扇子，為我搧起了一陣陣涼意。的確，那個孟夏的成都，溫煦卻不炙熱，在銀杏樹下乘涼，真是舒爽愜意。
後來，搜尋關於銀杏的資料，才知道銀杏又名公孫樹，最初見於周文華的《汝南圃史》稱：「公種而孫得食」，意指銀杏生長緩慢，但壽命卻很長。銀杏是地球一億七千年前，第四紀冰川時期的孓遺植物，所以，也被稱為珍貴的活化石。
我更早就知道，白果是銀杏的果實，從中醫角度來說，白果具有斂肺定喘、收斂固澀的功效，但知道白果略有毒性，不宜食用太多，孕婦和孩童也不適合。我偶爾去買白果燉雞湯，知道適量的白果還能預防血栓、消炎殺菌。
去年秋天，因外子的工作，我們到了湖北長住。我又和銀杏結下了更深的緣分。是某個逛書店的午後，我看到書店外面的銀杏樹像長在油畫裡一樣，色彩金黃斑斕，相當耀眼奪目。而落了一地銘黃的葉子，想起范仲淹的〈蘇幕遮〉：「碧雲天，黃葉地……」，還有宋代的葛紹体〈晨興書所見〉：「等閒日月任西東，不管霜風著鬢蓬，滿地翻黃銀杏葉，忽驚天地告成功。」
這棵銀杏相傳有千年以上，是湖北的三國赤壁景區拍到的，相傳是龐統所植
站在銀杏樹前，看著銀杏的樹幹的紋理很深，像龜裂的老人皮膚，不過這長滿了皺紋的銀杏樹卻像是個歷經滄桑而有智慧的老者。知道銀杏樹壽命可達千年，想著除了可以象徵著身體健康長壽，更是寓意著一種恆久不滅的愛。
據說，湖北的安陸市錢冲國家古銀杏森林公園千年以上的銀杏就有50多棵，我預計旅程的下一站是錢冲，希望有幾棵高大挺拔，等了我千年的銀杏昂然屹立著，而金光燦燦的銀杏葉會噙著笑意迎迓，我們就展開這場千年一遇的序曲。
本文發表於人間福報 2021年11月15日
https://www.merit-times.com/NewsPage.aspx?unid=671895
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