初夏，和朋友到公園旅行，看到遍地旖旎的紫色小花，遠遠望去，以為是薰衣草。近看，這清秀動人的紫色小花用聚傘狀簇擁成一大朵，而花莖再分成三大朵，竟像我們用手指比三的手勢生長。多麼戲劇化的形象，這花的花瓣顏色都浪漫柔和、淡雅，用聚傘狀朵朵的簇擁著，但花莖卻像叉子一樣，英氣逼人。從朋友口中得知，這叫馬鞭草，我恍然大悟，這不是以前在保健書裡看到，本草綱目裡記載，能清熱解毒、利水消腫的中藥材嗎？
這馬鞭草的魅力絕不輸給薰衣草的，它的紫是帶點粉紅色的，很優雅溫柔，可是它的穗狀花卻像馬鞭一樣，有一種剛毅的神氣。據說，馬鞭草的根莖特別堅韌，可以用來當馬鞭，故而得名。馬鞭草在許多國家的文化中象徵著忍耐和毅力，可以說是剛柔並濟的一種植物。
關於馬鞭草的傳說與寓意有多種，在古羅馬時期，馬鞭草被稱為「維納斯的香草」，並用作愛情迷藥。在西方的宗教儀式的祭壇上，馬鞭草被視為是神聖的花，經常被用來裝飾用。而馬鞭草在法語中也被稱為魔草，在中世紀時期被認為有神奇的魔法，可以用來克制吸血鬼。
五月，是馬鞭草盛開的季節，公園裡一片紫色的花海，迎風招搖。我仔細端詳過馬鞭草後，發現她姿態萬千，比薰衣草更扣人心弦！我這也想起，幾年前有一位朋友送了我一瓶馬鞭草精油，其芳香的氣味，很有減壓催眠的作用。
自從馬鞭草在初夏映入我的眼簾之中，她為我刻劃了數頁的美好篇章。我上網買了檸檬馬鞭草茶，經資料搜尋，原來我在公園看到的，楚楚動人的是柳葉馬鞭草，而味道清新宜人的馬鞭草，是年輕時就想嘗試種植卻總是失敗的檸檬馬鞭草。一個月前，因為某些事焦慮而睡不好，檸檬馬鞭草精油聞了有助於放鬆，改善睡眠品質，但也陸陸續續做了不少夢。我想起年輕早逝的詩人海子有一首著名的詩〈以夢為馬〉，我想著我心裡也有一首詩，可取名叫〈以馬鞭為夢〉。
本文刊登於青年日報副刊 2024年7月10日
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