喜歡桂花的味道，雖沒有茉莉的濃烈，也沒有薰衣草那樣令人昏醉，卻有一種讓人久聞不厭的清香。桂花的味道就像小女娃的笑容，香醇中帶有一點甜美。有一陣子，常和外子去校園散步，都可以聞到桂花的香氣一絲一縷的鑽入鼻尖，真是沁人心脾。
二個月前，我買了一罐乾燥的桂花。我經常將桂花熬煮成桂花蜜，有時直接泡茶喝，有時淋在小番茄上，真是絕妙滋味。桂花的外表和香氣都像鄰家小姑娘，是那麼親切可人。
最近，似乎和桂花有關的食物特別投緣，像是朋友前兩天送來桂花糕，特別軟糯細膩，清新爽口，是屬於秋天的味道。說到桂花糕，我就想到有一次去北京旅遊，在水果店遇見一位老太太，原本是商家大特價，她要和我們合買撿便宜。沒想到一聊起來，竟如他鄉遇故知般，更有趣的是，她和我同姓，她先生也和外子同姓。李太太和外子都是老師，談起倆人的教育理念，又頗相似。李太太是個熱心的人，對國際情勢也相當有見識，和我們侃侃而談地在水果店外聊了一個多小時。到了第二天，我們要離開飯店的時候，竟然收到一盒她送來的桂花糕和酥皮月餅。我特別喜歡李太太送的桂花糕，她的香氣不只盈滿唇齒間，更充斥我的內心，想起那句詩：「一片冰心在玉壺」。
別懷疑喔！我是桂花結的果實
愛上桂花，除了香氣和口感，還發現它的保健價值。古人稱桂花為「百藥之長」，如《本草彙集》載：「桂花，散冷氣、消淤血、止腸風血病。」現代醫學更發現桂花含有維生素A、B、C、E等，可以美容養顏、止咳化痰、提神醒腦。於是，我發現，桂花已經成為我飲食生活中的一種日常，我不只將桂花泡茶，有時我也會自己蒸饅頭、蒸發糕。外食不容易吃到桂花饅頭，當我將桂花饅頭做成功時，咀嚼著麵糰裡馥郁的桂花香，真是唇齒芬芳。
桂花因諧音有寓意貴氣的意思，不期待桂花賜予我大富大貴的生活。但希望桂花的馨香能年年撫慰味蕾與心。
本文發表於人間福報家庭版 2021年10月7日
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