好幾年前去上海旅行，到餐廳吃到用五穀雜糧做的窩窩頭，印象深刻。窩窩頭最初是在清末民初開始名氣大增，相傳，慈禧太后在逃往西安的途中飢餓難耐，吃到了窩窩頭後，被其可口的滋味折服，於是將它命名為窩窩頭。慈禧回到皇宮後，便命令御膳房為她做窩窩頭吃，窩窩頭本來是北方窮苦人家的美食，受到慈禧稱讚，認為比皇宮中的珍饈美饌可口，一躍成為了貴族美食。
窩窩頭顧名思義有點像鳥窩，是上圓下空的的圓錐狀，一個個立在盤上的窩窩頭，也像小小的寶塔，非常賞心悅目。後來，因為工作的緣故，到湖北生活了三年，網路上也可以買到窩窩頭，我就偶爾買回來，取代米飯當主食。到北方旅行也會在餐廳吃到各種口味的窩窩頭，發現網路上的口感較鬆軟，像饅頭，感覺不道地，我喜歡的是北方餐廳那較種厚實、扎實的口感，於是我嘗試自己做。
我經常從菜市場或超市買回莧菜烹調，成為我桌上極簡卻美味的佳餚。今天的紅莧菜特別鮮嫩可人，橢圓形絳紅色的葉片圍著一些翠綠色，像小姑娘的衣裳。莧菜的外形討人喜歡，連作家張愛玲都曾經這麼寫著：「莧菜上市的季節，我總是捧著一碗烏油油紫紅夾墨綠絲的莧菜，裡面一顆顆肥白的蒜瓣染成淺粉紅……」。我也經常將莧菜直接清炒，看著胭脂紅的莧菜汁渲染在白玉色的盤子上，非常誘人。
還有另一種嫩綠色的莧菜，從小就常常在家裡的餐桌上出現。這莧菜可是父親親自種植的，當嫩綠初發的莧菜從菜園裡摘回，再搖身一變成莧菜蛋花羹，我總能喝上兩碗。不常下廚的父親，將莧菜剁碎煮成湯，再勾芡，打個蛋花，軟滑香濃的莧菜羹一入口真是唇齒生香。儘管過去常被母親叨唸廚藝很差的父親，這道拿手菜卻讓我懷念了十多年。不知，在天上的父親是否也還喝這道莧菜蛋花羹？
自從新冠肺炎疫情爆發後，我經常親自下廚。而茴香是這個禮拜餐桌上經常出現的主角。我總覺得茴香的氣味，有一股魔幻的力量，能讓人鼓起鼻翼，肺部舒展，全身的細胞都在活躍著。
黃昏市場一大把25元的茴香，就足夠讓我和外子吃上兩餐。而茴香天然濃郁的香味，有一種威懾人的侵略性，但這種侵略卻像一種迷人的魔術，讓人甘願心悅誠服。而我深信，茴香是個高調卻善良的魔術師，把世間最好的味道，都蒐集起來了。
媽媽從南部上來，帶了一大袋蒜頭，分了二批給我和大嫂。未分瓣的大蒜，像蓮霧又像鈴鐺一樣放在網袋中，是平凡卻又深得我心的禮物。而且，我覺得瑩白略帶紫色的蒜膜，像某種珍貴的寶石，很賞心悅目。
只要下廚烹飪，我的餐桌上常常少不了蒜頭。有些人怕蒜頭的味道，我卻覺得蒜頭的氣味有一種魔力，很蠱惑人心，任何食物要是加了蒜頭，就有提味的效果。加上許多醫學專家和媒體一再強調蒜頭的抗氧化和抗癌作用，讓我的味蕾總是想和蒜頭發生美味的關係。
我認定需要大蒜的料理，少了蒜末或蒜泥，我常會覺得悵然若失。每當我外食，在早餐店點上我喜歡的蘿蔔糕，看見旁邊的調味料只有「純」醬油，或是包得像元寶的大水餃，旁邊的調味料只有沙茶醬、醬油、辣椒等，甚至是小火鍋搭配的醬料裡缺了蒜末……，我都會自動幫這料理扣分，反之，有些食物料理方式簡單，有了蒜末提味，就令人食指大動。
去年，從土耳其買回來的桌巾，讓我的餐桌上有了不一樣的風景。那是一條駝色的桌巾，上面印有星星、月亮、木馬、旋轉舞者、熱氣球、鬱金香……等有關於土耳其的標誌與圖案。
過去，我喜歡在餐桌上鋪上素雅的桌巾，大多是緞面或印有碎花的田園風格桌巾。但換了土耳其風格桌巾以後，我在餐桌上過了一段迥異於過去的「土」式食光。
首先，我嘗試在料理中加入一點番紅花。俗稱紅色黃金的番紅花是土耳其常用的香料。因為這兩年迷上了燉飯，所以嘗試做番紅花野菇燉飯或是模仿西班牙海鮮燉飯做混搭式海鮮燉飯。
無論是漫步在山徑或公園，只要是迎風搖曳的花草，或是向我拋媚眼的花朵，總會讓我心蕩神馳。偶爾經過花店，看到那些清麗可人的盆花，我的雙眼也常常被那些花俘虜了。
二年前，買了新家，也正式走入婚姻生活，想著自己也許可以蒔花弄草，增添生活情趣。雖然生性有點懶，但卻對家裡那二坪大的陽台產生美好遐想。
最初是香草，那個春天，興致勃勃地到建國花市買了薰衣草、迷迭香、薄荷。豈知，薰衣草不到一個月就垂頭喪氣，並且迅雷不及掩耳的速度告別人間。在買薰衣草之前，我就略知道這種地中海植物，性喜涼爽乾燥的氣候，對台灣這種溫暖潮濕的天氣較不能適應。但那時，薰衣草一副楚楚動人的纖柔姿態，賣花老婆婆又殷勤地說薰衣草很好種，隨後，又耳提面命地教你一些栽種方法，耳根子一軟，就又做起普羅旺斯的薰衣草夢了。
