楊牧的《亭午之鷹》以疏淡雋永的筆調，寫山川大自然的互通交感來涵融美的感知與矍然，在他周圍蘊含宇宙萬物的感悟與深刻的哲思，以及自然與人文的共生與交感所引發的生命謳歌。
全書以自然美為核心，切入作者與蝴蝶、木瓜、蒼松、芭蕉、松茸、白雪、麻雀、鴿子、蕁麻、野櫻、土狼、白芒、老鷹……的和諧關係，這種剎那即永恆的生命情境，建構了物我交融的生命情愫，並捕捉內心最深邃幽微的智慧之光。
ㄧ、浪漫主義的本質，營造遺世獨立的疏離感
楊牧生長於花蓮這個山風海雨之鄉，除了豢養他幼樨的想像力，更在初中時期，就出版了第一本詩集《水之湄》。大學時代，一位英國老師送給他濟慈的詩集，他一頭栽進濟慈的世界裡，濟慈之於楊牧，乃是一種年輕而純粹的信仰，像是濟慈詩句裡提到的：「我們追求的是什麼？車輪的塵埃，馬蹄的淺印，一切都是美的召喚，它就是宗教」
1960年至1963年《水之湄》與《花季》兩冊詩集的輯成，反應了這階段的作品中，楊牧的詩文主要集中於對一種「無上的美」的追求。這種美「存在於一種全心全意的信仰中」，年輕的詩人並恃此自認歌頌最多的題材，就是「一種沒有目的，完全聖潔的『美』和使人忘我的愛情」，而如此唯美的信仰和抒情風格，奠定了往後詩人創作取向的基本性格。
大學時代以前的楊牧，主要情調還是洋溢著幻想與浪漫的情懷，然而隨伴著負笈他鄉的遷異，大學時期因為現實時空的區隔，以及大學畢業後漂泊異國的孤獨，將詩人冷肅而隔絕於人群的特質，流露在字裡行間：
「在現實世界裡，只體會到一些累積印象，是蓄意去印證的，不是發現……，惟有當我面對一疊稿紙，將精神和感情那樣收攏凝聚時，思索著，感覺著，彷彿禁錮在一個冷漠寂寥的，無從辨認的空間一點……」〈紐約日記〉
「……我竟於短暫的時刻裡遺忘了那些曾經打擊過我的噪音。我是遺忘了，當我以全部的精神去追蹤一朵白雲飄過無比深邃的天……」〈水灣〉
浪漫主義一直是滋養詩人的基本養分，可是浪漫也常和現實環境，人情是非產生扞格，所以對人為文明產生疏離感。將浪漫體現於大自然，更是詩人不流於一時激情，服膺於美的嚮導，融匯獨具一格、不媚俗的自然人文藝術。
二、羈旅他鄉的感懷，與自然交感的原始回歸
1964年，楊牧結束了金門的服役生涯，負笈北美愛荷華大學就讀詩創作班。陌生而廣袤的平原與豐饒富足的土地，都讓楊牧羈旅他鄉的感懷，不再侷限於只是個人情感的抒發，而是擴大到人文感懷與自然生命的哲思。
「我將自己關在旅館房間裡，因為我想要寫點什麼才好。」
「關在房裡？」
「寫點什麼。」
「寫遊記？」
「我是不寫遊記的。」〈下一次假如你去舊金山〉
異鄉風情所觸動關於遊子漂泊孤寂的流離失落，讓詩人在大自然裡尋覓草原的聲籟、色彩、氣味；與土狼、野櫻、白芒花的純潔互動；用詩攫捕鷹的形象和聲音，鎔鑄成為他文學藝術的啟迪，詩人重視情境之美的捕捉，裁剪成意象巧思，投入自然的懷抱，像是返回故土的原始皈依。
三、賡續古典氣氛的捕捉，看似消極，實則剛毅
楊牧大學畢業後，赴美留學多年，受西方文學浸淫頗深。但其實楊牧在就讀中學時期，就廣泛閱讀章回小說、唐詩，與《古文觀止》之類的書。並在高中時期遇見賞識他的國文老師胡楚卿（湖南人，常在大陸發表詩文），當時文學作品受到政治嚴密的控管，1949年以後還留在大陸的作家，無論政治立場如何，一律視為禁書。但當時胡楚卿知道他讀了沈從文的禁書後，不但沒有抑止，反而與他頡頏並進。
沈從文《邊城》中流露著一種與世隔絕、詩情畫意的鄉村畫幅，像是曖曖內含光的醇美詩篇，悠緩流露出溫柔敦厚的意韻。《邊城》這本短篇小說像在敘述一處被世界所遺忘的寶地，這種不入世的基調，也在楊牧散文中時露痕跡，如此看似脫離現實、遯世的悲觀思想，卻呈現了楊牧作品中的一種堅持，像他在（紐約日記）裡提到：「文學是精神獨立的標語，……。文學是一種反抗。」最令人激賞的是〈水灣〉一文裡提到：
「它就在那裡。水灣，和那些島，就在那裡。你知道它在那裡就好了，你不看它，它也就在那裡。」
「那就好了。」
「你知道它在那裡就好了。」
「聽起來像沈從文。」
「那麼剛毅，表面上好像是消極。」
四、美的溢出，蘊藉雋永的音樂性、色彩性、氣味性
之前提到，楊牧的詩文主要集中於對一種「無上的美」的追求。所以，他的詩耽於『美』的溢出，而他的散文善於捕捉感官觸及的意象。
「它咕咕的為上午的日光打拍子，那麼和平，寧靜，安詳。」〈借來的空間裡〉
「我想他已經聞到秋天的氣味了，涼風吹過紅葉瑟瑟的香氣......」〈干以採菇〉
「寧靜中彷彿充滿了大合唱的歌聲，生命的禮讚，脆弱而堅強……」〈干以採菇〉
「又見無窮盡大的大樹幹，櫛比排列，撐起不可思議穹廬，覆成陰綠和幽藍，偶爾一枝橫倒，斜斜刺向金陽，好像歌聲裡斷落的音節，……」〈去夏在一海島的小木屋〉
「太陽接近最遠那小島，灰紅，深藍，青紫。太陽正以它剩餘所有的熱力蒸發這廣大的水澳，並肆意在那小島高丘上下調色，青紫，黯紅，棕黃，靛藍，於焉重複為灰黃深藍……」〈去夏在一海島的小木屋〉
「那時空氣裡飄著化不開的香味，一種掺和了山杜鵑和野草莓的香味……」〈北美大草原之土狼〉
「那聲音起初並不特別驚人，只是一陣拔高的，彷彿帶點蕁麻顏色的聲音，於我寧謐深處，忽然閃爍逼近……」〈北美大草原之土狼〉
「也許它張望凐遠的曩昔，張望凱奧鐵的共同記憶，蕁麻的顏色和共同氣味。〈北美大草原之土狼〉
「我聽見四處鳥聲，細碎嘤嚀，短暫卻似永恆，知了復起，把亭午的太陽光炒的更烈了。」〈十一月的白芒花〉
五、精心焠鍊的語言，鎔鑄英詩（西方）技巧
楊牧將詩歌創作的一些特點，融入散文中，令散文具有詩的風采和氣質，被人稱之為詩質散文，《亭午之鷹》全書的編輯體例亦以詩與散文的穿插，給予讀者閱讀上的享受。尤其是以倒裝句和斷句是全書最特別的句法。
1.倒裝句：「我的思索企及一個終點了，終於。」〈庭鐘〉
「正午鐘響，總不免悚然凝望，彷彿搜索著，很希望看到它對我飛來，但它好像竟走了，我們的鷹。」〈亭午之鷹〉
2.斷句：「縱使耽美如故，不免有些猶豫，矍然。」〈去夏在一海島的小木屋〉
「窗外又是一陣馬蹄聲，清脆，悠遠，虛幻。」〈紐約日記〉
「只見家家煙囪冒著青煙裊裊，寧靜，和平。」〈崢嶸〉
「太陽也照在這一切，這一切噪音上，閃光發亮，肆意充斥其間，砰碰叮噹轟隆拍打，肆意。」〈水灣〉
參考書目：
1.參考《楊牧》，張惠菁，聯合文學
2.參考〈每一片波浪都從花蓮開始－－楊牧詩文作品中的鄉土情懷〉，蔡明諺
3.參考《一首詩的完成》，楊牧，洪範
4.參考《山風海雨》，楊牧，洪範
5.參考《現代散文廣角鏡》，張春榮，九歌
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