原本是個陰鬱的午後，帳單像雪花，落在冷冷的茶几上，思緒也懶懶地癱在沙發。出乎意料之外，收到久違的好友寄來的小禮物，又發現之前在量販店買杏桃果醬的發票對中了200元。記憶開始像杏桃果醬一樣，黏稠又濃郁，把所有關於杏桃的精髓都濃縮在一起。
我把老公前幾天買的杏桃乾打開，加入優格中。天然的杏桃乾接近琥珀色，嚼起來混合著糖果和蜜餞香，搭配優格，像滑進舌尖的小步舞曲，也讓生銹的右腦開始潤滑，建構出屬於杏桃的旅行版圖。
那是我第一次看到新鮮的杏。陽光和煦的五月，在成都的文殊院附近，某個賣水果的小販向我推銷櫻桃和杏，一顆顆外型像桃子的杏，像童話裡的小太陽，誘惑我買了一大袋。小販又很熱心地送了我一小把櫻桃。陽光色的杏從那一刻起，不只馴服我的味蕾，也種進我的心田。
後來，又在杜甫草堂紀念館，看到一株又一株的綠樹，上面結著纍纍的青色果實，沒有告示牌，但那形態像極了杏，無論是不是杏，我都覺得是我的小杏運，因為那掛在樹上的，簡直就是一顆顆的綠寶石，感覺眼睛都盛滿了綠光。
杏的味道有一種植物的、甜美的、淡淡的清香，彷彿是萃取出大自然甘醇泉水與芳蘭，咬一口杏，清脆多汁，就如把春天咀嚼進口中，我一直以為那是我和杏的初相遇。後來，上網查了關於杏的資料，才知道，原來，之前去土耳其旅遊，帶回台灣的杏桃乾，也就是杏的果乾。
土耳其出產的杏桃果乾
到土耳其旅遊的第七天，不知道是水土不服，還是一下子吃進太多餐廳供應的生菜或醃製品，竟連續兩天出現腹脹、腹瀉的問題，再加上怕耽誤整團的行程，每次下車也不敢停留洗手間太久。終於，在第九天，我一改以往的飲食方式，凡是餐廳裡的生菜都不碰，而早餐以杏桃乾搭配優格加圓麵包為主，很神奇的是，我不再腹瀉、腹脹了。我想，這或許是杏桃間接的療癒作用。回到台灣，我開始愛上杏桃乾和杏桃相關的食物，像是杏桃汁、杏桃果醬、杏桃餅乾……。
香酥的杏桃餅乾
我想起莎士比亞的《仲夏夜之夢》在第三幕時，仙后愛上了織工，她要她的四位小仙子好好服侍織工，並準備了很多可口的水果，我記得這些水果裡其中一種就是杏桃，似乎隱喻杏桃除了美味，還有尊貴身分的象徵。而且，從營養學的觀點來說，杏桃富含β-胡蘿蔔素，有強大的抗氧化作用，除了能保護眼睛，亦能預防各種慢性病。所以，我都把杏桃稱為果中仙后，每次品嘗杏桃的瞬間，我都相信，它為我這個市井小民挹注了一點光，和一點點的好運。
本文發表於人間福報副刊 2019.0126
http://www.merit-times.com.tw/NewsPage.aspx?Unid=539851
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